Ils étaient sur la route entre Oslo et le parc national de Jotunheimen, qui signifie « Terre des géants » en norvégien. Le paysage y est à couper le souffle, les montagnes escarpées et les champs fleuris magnifiques.

La famille trouva un spot parfait pour se garer. De leur camion, ils avaient une vue sur la montagne Bitihorn. Tôt le matin, ils prirent leurs vélos pour rejoindre le point de départ du sentier menant au sommet. « Plus de quatre heures après, du sommet du Bitihorn, nous pouvions voir notre tiny house au pied de la montagne », explique Maaike.

Leur nouvelle maison était à seulement 15 km d’un petit village où ils pouvaient faire leurs courses. Le trajet à vélo jusqu'au magasin était très agréable et facile, tout en descente. Le retour avec le chien, les enfants et les courses ne leur posait aucun problème.

« Un jour, nous nous sommes retrouvés encerclés par un petit troupeau de vaches », se rappelle Maaike. « On a pu les caresser. Un peu plus tard, nous avons rencontré les propriétaires, Bjorn et Erica, qui étaient venus inspecter le troupeau. Nous avons discuté et, rapidement, ils nous ont invités à dîner. »

La famille est restée sur ce spot pendant trois semaines. « C’était un endroit idéal, avec toutes les qualités que nous recherchons : une nature magnifique, un environnement unique, des contacts sociaux et un lieu de travail idéal. »

Pendant l’hiver, ils ont passé trois mois à différents endroits en Suède, surtout en Laponie suédoise. Tous les jours, ils se levaient tôt le matin pour réchauffer la tiny house, ramassaient du bois pendant la journée, faisaient fondre de la neige et partaient faire du ski. Un mode de vie très simple.

Les températures variaient entre -10 et -18 °C pendant la journée, et la nuit, elles tombaient en moyenne à -24 °C, mais pouvaient descendre jusqu’à -34 °C.

« Fenna, Alba et Isolde ont passé tout l’hiver à dormir dans une tente escamotable sur le toit », explique Maaike. « Nous avons isolé l’intérieur de la tente et avons recouvert l’extérieur et cela suffisait. Elles n’ont pas du tout eu froid. »

La famille Zuijderwijk/Vergouwe a trouvé un spot sans neige, juste à côté d’un troupeau de rennes. Ils ont vite fait la connaissance des propriétaires, Magnus et son père Åke. « Ils étaient plutôt contents qu’on se soit garé sur leurs terres », explique Daan, « car on pouvait garder un œil sur leur troupeau de rennes. Tant qu’on était là, les rennes ne s'approchaient pas de la route. »

Dans les jours et semaines qui ont suivi, Magnus a transporté ses 1 500 rennes dans une grande remorque, à raison de 200 rennes par chargement, aussi loin que son camion pouvait aller. Puis, il les a amenés plus loin dans la montagne avec une motoneige. Daan, Maaike et leurs filles ont eu l’opportunité d'accompagner Magnus.

« Découvrir ce paysage lunaire impénétrable fut pour nous une expérience inoubliable », se rappelle Maaike. « Nous étions si près des rennes, et les avons menés dans un endroit où règne un silence total, loin de toute présence humaine. »

Puis, le soleil se mit à chauffer, faisant fondre la neige qui encombrait les routes. C’est le moment qu’ils ont attendu tout l’hiver : enfin, Daan et sa famille pouvaient reprendre leurs vélos et sentir le vent frais dans leurs cheveux.

Il était temps de reprendre la route.

La vaste région du Gotland comprend des forêts de conifères et de feuillus, de longues plages, d’impressionnantes grottes de stalactites et des formations rocheuses. Daan, l’artiste, rêvait de tout explorer.

Ils sont arrivés en mai, au début du printemps, suivi de près par l'été. « Nous avons profité des trésors de la nature », se remémore Maaike. « Le spectacle des arbres se couvrant de jeunes pousses vertes et des fleurs en pleine floraison était magnifique. »

La famille a trouvé plusieurs spots à travers l’île où elle pouvait rester quelque temps. Ils ont garé leur camion, vécu et travaillé dans chaque spot pendant quelques semaines.

« Les petites routes, peu fréquentées, faisaient de Gotland l’endroit idéal pour se déplacer à vélo. Une fois par semaine, nous partions en famille pour faire des courses : deux filles sur un Load, une fille et le chien sur l'autre », raconte Maaike.

Et comme notre camion transformé en petite maison sur roues, nos deux vélos Cargo transportant toute notre famille sont vite devenus une attraction sur l’île.

« Un des spots reste aujourd'hui l’un de nos endroits préférés », se rappelle Daan. « C’était sur la côte est de Gotland, sur un terrain rocheux accidenté. Il était situé à côté d’une forêt où nous nous approvisionnions en bois pour nos feux de camp, et qui abritait toutes sortes de fleurs et d'animaux. Nous avons pleinement profité de cette vie en autonomie. Le beau temps se chargeait de recharger nos batteries quotidiennement. Elle nous a donné l'opportunité d’en apprendre plus à nos filles sur la nature et de faire de longues balades à vélo. »

Daan y avait installé son bureau à 50 mètres du camion. La vie suivait son cours : vivre et travailler dans un endroit magnifique et inspirant, en plein cœur de la nature.