Hoi, wij zijn Darlene en John en wij willen je bij dezen laten weten dat iedereen een lange fietstocht kan maken.

Wij vinden het leuk om de avonturen van jonge bikepackers en andere fietsers en hun tochten te volgen. Maar op een bepaald moment hadden we zin om er ook zelf voor te gaan. Dus vertrokken we voor ons eigen fietsavontuur door Europa. In het voor- en najaar van 2022 fietsten we tijdens elke reis 2.400 kilometer in 8 weken door Duitsland, Slovenië, Oostenrijk en Italië. Hoe oud je ook bent en hoeveel ervaring je ook hebt – je kunt waarschijnlijk zelf net zo’n avontuur aangaan. En het is mogelijk dankzij e-bikes.

Ja, e-bikes zijn zwaarder. Onze Superdelites wegen 32 kilo en door de fietstassen komt er nog eens 20 kilo bij. Wij kwamen onderweg twee typische bikepackers tegen. Hun fietsen waren aanzienlijk lichter dan die van ons en ze hadden de helft minder spullen bij zich. Waarom? Omdat ze niet anders kunnen. Met onze e-bikes hoeven we daar geen rekening mee te houden. Op vlakke stukken haalden ze ons in. Op de grote beklimmingen passeerden wij ze. Aan het eind van de dag arriveerden we rond dezelfde tijd op dezelfde plek.

Fietspuristen zeggen vaak dat je met een e-bike vals speelt. Wij vinden dat je alleen binnen een wedstrijdcontext vals speelt. Wij gaan geen wedstrijd met anderen of onszelf aan. E-bikes maken een beklimming van zelfs de meest steile passages niet alleen makkelijker, maar überhaupt mogelijk. Wij zijn redelijk gemakkelijk over de Vršic pas gereden, de hoogste en meest uitdagende van alle passen in Slovenië.

Een van de hoofdredenen waarom wij voor dit avontuur voor onze Riese & Müller Superdelites hebben gekozen, is omdat zij met twee accu’s worden geleverd. Onze langste dagtocht was 140 kilometer en 1.800 hoogtemeters van Garmisch in Duitsland door Oostenrijk over de Brennerpas naar Vipiteno in Italië. Aan het eind van de dag waren we net zo leeggereden als de dubbele accu’s, maar vooral gelukkig dat we het hadden gehaald.

Wij kamperen niet zoals bikepackers. Wij overnachten in een Italiaans pension of een hotel-restaurant in Duitsland. Aan het eind van een dag van 80 kilometer en 1.000 hoogtemeters is niets zo fijn als een warme douche in een gezellige kamer. Na een goede nachtrust begint onze dag met e-mails van vrienden en familie thuis in Canada. Daarna ontbijten we in onze accommodatie. Sommige ontbijtjes zijn beter dan andere, maar bijna alles is beter dan kant-en-klare havermout van een campingbrander. In Italië bestaat het ontbijt vaak alleen uit een croissant. In Oostenrijk en Duitsland kan echter niets op tegen de enorme ontbijtbuffetten elke ochtend.

Je kunt Europa het beste op de fiets ontdekken. Wandelen gaat te langzaam, autorijden gaat te snel. Bovendien worden auto’s vaak uit veel historische stadscentra geweerd, maar met een fiets kun je overal komen. Op onze Superdelites rijden we de stad in en stoppen we gewoon als we een interessante bezienswaardigheid tegenkomen.

Net als bikepackers kopen we onze lunch onderweg. Een verse baguette, een beetje kaas, vlees en wat fruit zijn makkelijk te vinden en goedkoop. Zo geniet je op prachtige locaties veraf van de drukte van een heerlijke lunch. We nemen zelfs compacte vouwbare campingstoelen en een kleine tafel mee.

Als we door een minder mooie regio komen, nemen we de trein. Je kunt met de trein geweldig goed met de fiets door Europa reizen, zelfs met e-bikes.

We gaan allemaal op onze manier en naar beste kunnen met de fiets op stap. Als een e-bike je helpt de wereld te ontdekken, moet je dat vooral doen.