De schoorsteenveger: "Klimaatbescherming is een kwestie van willen."
01.01.2022 | Business
Als schoorsteenveger Norbert Skrobek met zijn Load 75 door de straten van de Berlijnse wijk Kreuzberg rijdt, dan is dat voor de mensen langs de weg altijd een attractie. Want niet alleen kinderen zetten grote ogen op als de "geluksbrenger-fiets" langsrijdt. Wij spraken met de overtuigde e-biker over hoe transportfietsen zich in de afgelopen jaren hebben ontwikkeld en waarom hij in zijn CO2-neutrale bedrijf inmiddels alleen nog maar cargo-bikes gebruikt.
U gebruikt al sinds het begin van de jaren 90 transportfietsen. Waarom bent u hier zo enthousiast over?
Ik gebruik transportfietsen al sinds 1993, toen ik zelfstandig werd. Wat ik altijd al geweldig vond, is de mogelijkheid om op korte afstanden veel te kunnen vervoeren. In de stad bieden deze fietsen natuurlijk nog veel meer voordelen.
Wat zijn volgens u de voordelen van transportfietsen en cargo-bikes ten opzichte van een personenauto?
Dat is duidelijk: je bent in de stad veel sneller en flexibeler! Je hebt geen parkeerproblemen en je kunt tot op het perceel van de klant rijden. Ook de lopende kosten van een cargo-bike vallen aanzienlijk lager uit dan voor een personenauto.
Beschrijf eens uw eerste transportfiets uit 1993. Hoe was het rijgedrag?
Het rijcomfort zou je tegenwoordig eerder als mishandeling omschrijven (lacht). De fiets had alleen een rem, een hendel bij het zadel waar je aan kon trekken. Dat was echt niet comfortabel. Ik heb de fiets desondanks een paar jaren gebruikt, totdat ik hem uiteindelijk aan een goochelaar heb verkocht.
Hoe hebben zich de fietsen volgens u sindsdien verder ontwikkeld?
Het rijcomfort is sterk verbeterd. Ook het rijgedrag is door nieuwe versnellingen, de elektrische ondersteuning en een hoger zitcomfort veel beter geworden. Het is alsof je een oude Ford F-1 met een moderne auto vergelijkt (lacht). Vooral in de afgelopen vijf jaar is er veel gebeurd op dat gebied. De cargo-bike-scene is letterlijk geëxplodeerd.
Tegenwoordig rijdt u op een Load 75. Wat bevalt u aan deze cargo-bike?
Absoluut het rijcomfort! De vering is in vergelijking met andere transportfietsen 100% beter! De zitpositie is aangenamer en door de vering wordt het lichaam minder zwaar belast. Je zit op de Load gewoon ergonomischer dan op andere cargo-bikes. Hij fietst ook veel lichter. Bovendien is de lage instap erg comfortabel. Vooral als je al wat ouder bent en je de benen niet meer zo ver kunt optillen, kun je toch makkelijk opstappen. Voor het werk moeten mijn medewerkers en ik grote en zware uitrusting vervoeren – de Load is ook nog makkelijk hanteerbaar als hij zwaar beladen is.
Zo'n 30 jaar geleden was u waarschijnlijk een van de weinige mensen in Berlijn die met een transportfiets rondreed. Wat vindt u van de huidige toenemende populariteit van cargo-bikes?
(Lachend) Ja, toentertijd was dat nog een sensatie, ik viel nogal op! In de wijk Prenzlauer Berg had amper iemand een transportfiets. Ik kan me in elk geval niet herinneren ooit iemand te hebben gezien. Ik werd altijd nagekeken. Tegenwoordig rijden honderden transportfietsen en cargo-bikes door de wijk: ouders met kinderen, handwerkers…
Ik vind dat een geweldige ontwikkeling. Je stoort elkaar ook niet in het verkeer, iedereen volgt dezelfde stroom. En als je elkaar ziet of naast elkaar bij een stoplicht staat, lach je naar elkaar en maak je even een praatje. Ik ben dan ook altijd een beetje trots dat ik een Load heb.
U hebt in een televisie-uitzending vertelt dat u uw medewerkers eerst moest overtuigen van de cargo-bikes. Hebben ze hun mening intussen bijgesteld?
Ja, mijn medewerkers rijden inmiddels allemaal met cargo-bikes. Wij gebruiken voor het bedrijf vier van deze fietsen. Natuurlijk speelde voor sommige medewerkers aanvankelijk de gemakzucht een rol. Maar ik heb gezegd: "Nee, we laten vanaf nu de auto staan, we gaan met de fiets!"
Nadat zij de voordelen van de cargo-bikes zelf hadden ervaren, dus dat ze werkelijk voor de deur bij de klant kunnen parkeren, dat je sneller bent en vooral dat het leuk is, was de zaak geregeld. Nu is het eerder zo dat mijn medewerkers een beetje jaloers zijn op mijn Load – onze andere bikes zijn namelijk afkomstig van een andere fabrikant en die kunnen echt niet aan de Load tippen.
Hoe reageren klanten en mensen op straat op uw cargo-bike, uw "geluksbrenger-fiets"?
De mensen ervaren het als zeer positief, ik werk ook in een "groene hoek" van Berlijn. Veel mensen zien hier af van de auto en vinden het natuurlijk goed dat wij als bedrijf CO2-neutraal werken. CO2-neutraal worden, was ook de reden voor de overstap op cargo-bikes in mijn bedrijf.
Welke andere maatregelen treft u om de CO2-uitstoot binnen uw bedrijf te verlagen?
Wij hebben de gasvoorziening voor onze verwarmingsketel met rookgascondensor overgezet naar CO2-neutraal biogas. Ook onze stroomvoorziening is volledig CO2-neutraal. Natuurlijk zijn er nog steeds CO2-emissies die nog niet volledig kunnen worden voorkomen, met name bij voedingsmiddelen. Om die de compenseren, ondersteunen wij MoorFutures. Via dit project kun je koolstofcertificaten kopen en zo een bijdrage leveren aan concrete klimaatbeschermingsprojecten hier ter plaatse. Je kunt quasi aan de rand van Berlijn de moerassen zien die onder andere dankzij onze certificaten worden beschermd en bevochtigd. Zo blijven grote hoeveelheden koolstof in het veen gebonden en de unieke dier- en plantenwereld behouden. Ik zeg altijd: klimaatbescherming is een kwestie van willen! Veel bedrijven zouden meer kunnen doen, maar durven het niet aan.
En hebt u met uw Load al eens iemand kunnen overtuigen om ook een cargo-bike aan te schaffen?
Ja, mijn buurvrouw heeft inmiddels ook een Load 75 gekocht. Ze zag me steeds met mijn hond Qualle in de laadruimte rijden en zei tegen zichzelf: "Zoiets wil ik ook!" Ze heeft toen mijn Load even geleend, is een stukje gaan fietsen en was daarna volledig overtuigd. Sindsdien rijden zij en haar hond ook met een Load rond. Ze rijdt nu elke dag met de fiets naar haar werk en wij vergelijken altijd wie per dag meer kilometer heeft gereden. (lacht) Sinds april 2021 heb ik al bijna 3700 km afgelegd, zonder problemen of reparaties.
Wie gaat het liefst met de Load op stap, u of Qualle?
Qualle vindt het echt super! (lacht) Ze springt erin en geniet enorm van elke rit. Zo kan ze altijd mee als ik naar het werk rijd of op pad ga en is hierdoor ook lekker veel buiten. Ik denk dus dat Qualle nog liever met de Load rijdt dan ik.