"Vrouwen zijn de voorvechters van waarde-thema's."
05.03.2021 | About us
In onze Podcast Riese & Müller Unplugged praat presentatrice Jule Jankowski met twee belangrijke spelers binnen de outdoor-branche over hun traject als vrouw naar de top en over groei en verantwoordelijkheid: dr. Antje von Dewitz, CEO van VAUDE en dr. Sandra Wolf, CEO van Riese & Müller. Naar aanleiding van Internationale Vrouwendag volgt hier een fragment van het gesprek – met de focus op de kansen die door verschillende perspectieven ontstaan.
Jule Jankowski:
Jullie staan beiden aan het hoofd van een middelgroot bedrijf en jullie zijn beiden tevens CEO binnen de outdoor-branche. Jullie zijn zogezegd als vrouw alleen onder mannen in het managementteam. Jullie zijn beiden gepromoveerd en jullie hebben nog een ding gemeen: jullie hechten zeer aan duurzaamheid binnen het bedrijfsbeleid. Is dat een soort blauwdruk voor de levensloop van vrouwelijke ondernemers?
Sandra Wolf:
Ik zie ook veel overeenkomsten in onze levenslopen, maar ik geloof dat wij allebei ons eigen pad hebben bewandeld en toch kruisen onze wegen zich nu in deze branche. Wij hebben bijvoorbeeld ook allebei vier kinderen. Wij kennen deze rolverdelingen en weten welke kansen en obstakels deze levensweg in petto heeft.
Antje von Dewitz:
Als er zo'n blauwdruk voor een levensloop zou bestaan, zaten er veel meer vrouwen in leidinggevende posities (lacht). Ik denk wel dat vrouwen een soort voorvechter zijn voor waarde-thema's. Hoe meer vrouwen zich hiervoor inzetten, des te makkelijker lijken dergelijke onderwerpen binnen het bedrijf te worden opgepikt. […] Ik had altijd het gevoel dat ik een bijdrage wilde leveren, dat mijn kinderen later ook nog op een gezonde planeet moeten kunnen leven. Daarom wilde ik ook heel graag dat VAUDE een volledig duurzaam bedrijf zou worden. En dat lukt alleen als de mensen je vertrouwen. Dan is transparantie een beproefd middel, zowel intern alsook extern.
-
Dr. Antje von Dewitz is de CEO van VAUDE in Tettnang. Na haar studie economie en culturele studies aan de universiteit van Passau ging zij eerst als productmanager bij VAUDE aan de slag en werd later verantwoordelijk voor de communicatie. Van 2002 tot 2005 promoveerde en werkte zij aan de Stiftungslehrstuhl Entrepreneurship van de universiteit Hohenheim.
In 2005 werd zij hoofd marketing bij VAUDE en nam in 2009 de bedrijfsleiding van haar vader Albrecht von Dewitz over. In haar functie als CEO heeft zij VAUDE in een volledig duurzaam bedrijf getransformeerd en zet zij zich vol passie in voor ecologische en sociale verantwoordelijkheid binnen de internationale leveringsketens.
Jule Jankowski:
Ik vraag mij af: waarom zijn juist binnen de outdoor-branche zo weinig vrouwen in leidinggevende functies te vinden?
Sandra Wolf:
Nou, ik weet helemaal niet of er zoveel branches zijn waar het beter gaat. De fietsbranche is erg technisch. Dat is vaak een verklaring. Maar als je kijkt wie echt impulsen geeft, zijn het toch vaak vrouwen. Door mijn ervaringen als adviseur in talloze bedrijven en concerns heb ik het gevoel dat juist leidinggeven een zeer sterke mannelijke connotatie heeft. Dat begint al bij de kleding en veel vrouwen proberen met broekpakken en kostuums aan dit beeld te voldoen. Ik heb hier nooit tussen gepast en ik heb mij altijd afgevraagd waar dat aan ligt.
Ik geloof dat vrouwen hun eigen accenten willen zetten. En ik zou willen dat bedrijven zich opener zouden opstellen voor deze accenten die misschien veeleer door vrouwen worden gezet, bijvoorbeeld waarde- en duurzaamheidsthema's. Op deze manier zou het klassieke ondernemerschap ook een emancipatieproces kunnen doormaken. Ik verzet mij zeer tegen het negatieve beeld van "de ondernemer" en als vrouw kun je een tegenaccent zetten. Wij bekijken de wereld op een andere manier. Misschien ook wel omdat wij onze kinderen zien opgroeien, omdat wij een andere wereld willen. Omdat wij zien hoe belangrijk het is om (familie)waarden te bewaren.
-
Dr. Sandra Wolf is naast Heiko Müller en Markus Riese CEO van Riese & Müller. Na functies als strategisch adviseur voor internationale klanten bij gerenommeerde branding- en designorganisaties en de leiding over haar eigen merkenbureau in Berlijn, is zij sinds 2013 voor de strategische oriëntatie van het bedrijf verantwoordelijk.
De gepromoveerde econome is in het kader van de enorme groei verantwoordelijk voor het structuur- en personeelsbeleid en houdt zich naast de merkperceptie van Riese & Müller bezig met de uitdagingen van de mobiliteit van de toekomst en de duurzaamheidsstrategie van het bedrijf.
Antje von Dewitz:
Het technische aspect speelt ook bij outdoor-kleding en uitrusting een belangrijke rol. Hier draait alles om functionaliteit en technologie. En het gaat historisch gezien altijd om "hoger, sneller, verder" – klassieke, maar veeleer mannelijke veroveringsverhalen. Het evenwicht ontstaat nu door de "vrouwelijke" waarden, met de yoga- en mindfulness-beweging bijvoorbeeld. De behoefte om ook vrouwen aan te spreken en te integreren, is vandaag de dag veel groter. Ik ben er sowieso van overtuigd dat de beste resultaten die ook op de lange termijn zinvol zijn, uit gemengde teams voortkomen, omdat gewoon veel meer verschillende perspectieven worden behandeld en omgezet. […]
Bij VAUDE hebben wij een hoge vrouwenquota in leidinggevende functies – ik geloof rond de 43 procent. En wij nemen geen expliciete maatregelen ten gunste van vrouwen. Maar wij hebben in de afgelopen twintig jaar veel vrouwen voor leidinggevende posities kunnen winnen. Dat hangt samen met de transformatie naar een duurzaam bedrijf, maar tegelijkertijd is de cultuur ook veranderd: van een veeleer klassiek hiërarchisch bedrijf naar een bedrijf dat is gebaseerd op een vertrouwenscultuur met de mogelijkheid om werk en gezin goed met elkaar te combineren. Door een cultuur van vertrouwen dragen de medewerkers een grote medeverantwoordelijkheid. Door onze cultuur is het niet alleen voor een bepaald soort mens – niet alleen extraverte, dynamische mensen – makkelijk om verantwoordelijkheid te nemen. Bij ons krijgen ook terughoudende mensen deze mogelijkheid, omdat wij een cultuur van diversiteit bevorderen. Wij hechten er zeer aan dat je mens mag blijven op alle gebieden die je belangrijk vindt.